Am I in the Caribbean? Let´s drink another cocktaill while I think about it (Esmeraldas, Atacame and Sua)

Not far away from the region in the previous post, there is the most touristic beaches in Ecuador. The province of Esmeraldas, with an Afro-ecuadorian population (it is so tiring being to different one and people staring at you all the time) is famous for its music, its camarones (small prawns) and its Caribbean-like beaches. I wonder about the migratory patterns of the population in this province (US, Europe, no migration?).

How can anyone live like that? (San Lorenzo)

North coast of Ecuador, close to the Colombian border, a region with FARC guerrilla movement and unbelievable poverty. This is the first time in my life I am face with such an unlivable environment. Dusty paths, muddy puddles, dirty bare-food kids, and wooden hand-made houses with no windows. And the region is incredible fertile. Banana trees and palms everywhere, nature seems to have gone wild in here. And human being seem to have gone crazy somewhere else as well to allow other human being living like this.

Inty Raymi in Imbabura (Otavalo and Ibarra)

The last week has been really interesting for the research. I have met a couple of people with exciting and complex migratory stories. And I didn´t even have to ask them, they gave me all the information!

In the touristic town of Otavalo (world wide famous for its handicrafts) a couple of young kitchua otavaleños (a brother and his sister) we shared the pick-up with and their elder parents. They have two brothers living in the Big Apple selling handicrafts in the streets. He was so willing to go to the US (which he kept on confusing with New York) in spite of his almost lack of geographical knowledge of the country. However he did know quite a lot about visa procedures, deadlines and fees, how can anyone do not know about the Twin Towers collapsing and have such a fine knowledge about tiring official paperwork?!

June 23th, in the town of Ibarra, capital of the province of Imbabura, I met a woman in the bus with an exciting migratory story to tell. I spent the night in her house with she and her teenager dauthger. Fifteen years ago she migrated to Belgium. The story is so long and intriguing that I will write about it somewhere else. The time I spent with her also made me realise of several ethical and methodological issues I must take into account as soon as possible before carrying out any further fieldwork.

Pasamos las fiestas de San Juan, la festividad del Sol para los indígenas otavaleños, en la ciudad de Ibarra. Asistimos al Zapateado, donde las comunidades (una especie de entidad geografica pequeñita, más pequeña que las parroquias, pero con connotaciones étnicas) de toda la provincia se reunian en Ibarra y bajaban zapateando la avenida principal vestidos con una especie de pellizas en las piernas ellos y el traje típico ellas (con una blusa preciosa, con bordados, una falda recta azul, y una especie de sandalias ibicencas). Dormimos en casa de una chica de allí, la casa que se habia construido con el dinero que reunio de su migracion a Europa.

Quito (feliz entre jugos y chifles)

Ecuador is an amazing country! I am crazily in love with the food. People is very kind and very willing to talk about their friends/family in Spain. At last I have a kind of idea of what the research context will be. For the time being I´ve only been in Quito. Tomorrow I´ll head towards the North, to the indigenuos (and touristic) town of Otavalo for the quichua festival called Inty Raymi. It´s the most important pre-catholic festival and the kiwchua-otavaleños (the indifenous group of the region) do know how to celebrate the solstice.


Aqui estamos en Ecuador por fin. Despues de un accidentado viaje (bueno, llamo accidentado a dormir en un hotel de 4 estrellas con cena y desayuno incluido, ¿quien dijo que los retrasos eran malos?). Me encanta. Todos los días empezamos la mañana a la ecuatoriana con un desayuno mmmmmmmm patacones, huevos fritos, tortillas de verde, arroz, humitas (y café, aunque este deja bastante que desear). Y no os podeis creer lo barato y lo maja que es la gente. Bueno, al menos en los sitios a los que vamos, ya sabeis como somos. Se llaman comedores y parece que aqui nadie come en casa. Claro por un dolar y medio tienes una comida (almuerzo que dicen ellos) de rechupete, con zumos de frutas que no habia visto nunca antes (de momento mi favorito es el de tomate de arbol, bueno y el de mora y papaya tambien me gustan mucho). Los jugos (como llaman a los zumos) es como beber agua alli. Pero voy a parar con la comida y contaros un poco del casco historico que es donde nos quedamos. La ciudad de Quito es un chorrizo alargado de 36 km!! que se extiende entre montañas altíiiiiiiisimas, entre ellas el volcán Pinchincha a 4500m (a que todavia no hemos subido, pero todo se andará). Quito está a 2800m y se nota cuando llegas. El primer dia no podia subir ni dos pisos sin que se me saliera el corazon por la boca, y dormi no se cuantas horas de lo cansada que estaba). Hemos ido a la Mitad del Mundo, sin más. El casco historico es preciosos, recien rehabilitado, y muy bien iluminado. Hay muchiiiiiiiiiiiiiiisima seguridad, privada y policias, por todos los lados asi que no sientes sensacion de inseguridad (bueno esta noche mientras dormiamos a eso de las 5 de la mañana Arnau decia que habia oido tiros, pero yo estoy segura que eran petardos). Hoy hemos estado en la ´Capilla del Hombre´ la gran obra de Guayasamin, pintor indigena ecuatoriano (y si, hemos pagado entrada, aclaro para alguna petarda). Impresionante. Ya os enseñare las fotos. Hoy he quedado con uno de mis contactos, un señor muy majo que me ha aclarado muchas cosas sobre Ecuador.

Mañana nos iremos hacia el Norte, a Otavalo por San Juan que es su fiesta grande. Os mantendré informados.

Pre-journey arrangements

In ten days I will be flying to Ecuador (via Colombia as a result of buying cheap tickets, of course). This is the materialisation of a long existing dream. I have been dreaming of getting into the other side of the Atlantic (el charco, the puddle, as it is lovingly referred in Spanish) for I don´t remember how long. Forever, probably.

This flight will also take me to my future 'home' in Ecuador.

I can´t wait to be there, but for the time being I have to content myself with the pre-journey arrangements.


En diez días estaré cruzando el charco. Antes de eso todavía tengo que coger otro avión y terminar todos los ensayos para Inglaterra. Espera que a nadie se le ocurra pensar a estas alturas que investigar equivale a rascarse la barriga ;).